“유사자폐”란 무엇인가요?
“유사자폐”는 하나의 표현일 뿐, 진단명이 아닙니다. 부모들은 화면이 많은 집에서 자라는 어린아이에게 초기 자폐처럼 보이는 모습이 나타날 때 이 말을 씁니다. 눈맞춤이 줄고, 이름을 불러도 돌아보지 않고, 말이 줄고, 손가락으로 가리키거나 함께 나누는 일이 줄어드는 것입니다. 이 말은 어떤 진단 편람에도 실려 있지 않고, 많은 자폐 연구자와 자폐 당사자 성인은 이 말을 좋아하지 않습니다. 이 말이 마치 화면이, 또는 부모가 자폐의 원인인 것처럼 들린다는 점을 걱정하기 때문입니다. 화면이 자폐의 원인임을 보여 준 연구는 없으며, 어떤 부모의 잘못도 아닙니다. 자폐는 평생 이어지며 유전성이 매우 높은 차이입니다.
그렇다면 왜 그토록 많은 부모가 이 말을 검색할까요? 이 표현 뒤에 진짜 무언가가 있기 때문입니다. 아기는 대답해 주는 사람과 차례를 주고받으며 말을 배웁니다. 눈길 한 번, 소리 한 번, 대답 한 번이 그 차례입니다. 화면은 차례를 주고받을 수 없습니다. 어린아이의 하루를 통째로 녹음한 연구에서는 스크린 타임이 많을수록 어른의 말이 줄고 서로 주고받는 대화도 줄었습니다. 대규모 연구들은 한 살 때의 많은 스크린 타임을 이후의 의사소통 지연과 연관 지었고, 84,000명이 넘는 일본 어린이를 대상으로 한 연구 한 편은 남아의 경우 많은 스크린 타임이 세 살까지 자폐 진단을 받을 가능성이 더 높은 것과 함께 나타난다고 보고했습니다. 핵심은 연관이라는 말입니다. 이 연구들은 화면이 자폐의 원인임을 보여 줄 수 없습니다. 2023년에 46편의 연구를 검토한 리뷰는, 출판 편향을 표준적인 방법으로 보정하고 나면 화면과 자폐 사이의 연관성이 더 이상 통계적으로 유의하지 않았다고 밝혔습니다.
이것이 가족에게 뜻하는 바는 단순합니다. 아이가 자폐이든 아니든 조언은 같습니다. 여섯 살 전에는 할 수 있는 한 화면을 보여 주지 않고(대부분의 지침은 두 돌을 기준으로 하지만, 여섯 살은 신중을 기한 선택입니다), 그 뒤에는 조금만, 함께 보며, 말하고 노는 시간을 많이 가지는 것입니다. 아이가 걱정된다면 평가를 요청하고, 괜찮은 한 주에도 그 평가를 그대로 받으세요.
AI의 도움을 받아 작성했으며 인용한 출처와 대조해 확인했습니다.
일반적인 정보이며 의학적 조언이 아닙니다. 아이가 걱정된다면 아이의 소아청소년과 의사와 상담하세요.