Virtual Autism

Apa yang Terjadi Ketika Layar Dimatikan

Larut malam, seorang orang tua mengetik sebuah pertanyaan tentang putrinya sendiri di kotak pencarian. Di antara hasilnya ada sebuah forum orang tua, tempat seseorang yang tak dikenal memakai dua kata yang tak pernah ia temui: “autisme virtual”. Istilah itu bukan diagnosis, dan buku ini tidak pernah menyajikannya sebagai diagnosis.

Virtual Autism adalah buku yang dicari orang tua itu dan tidak ditemukannya. Buku ini bertumpu pada salah satu temuan paling konsisten dalam ilmu bahasa anak usia dini: bayi belajar bicara lewat percakapan bergantian dengan orang yang menjawab mereka. Layar tidak bisa bergantian bicara.

Semuanya bermula dari sebuah keluarga: pencarian seorang orang tua pada pukul satu dini hari, sebuah televisi yang disembunyikan, dan evaluasi yang ia sesali karena pernah mencoba membatalkannya. Dari sana buku ini beralih ke bukti: apa yang ditemukan penelitian-penelitian terbesar tentang layar dan anak-anak termuda, di mana keterbatasan penelitian itu, dan apa yang kini disarankan otoritas kesehatan di seluruh dunia, dengan panduan negara per negara untuk lebih dari empat puluh negara dan wilayah.

Buku ini tidak menyebut nama siapa pun dalam kisahnya, tidak menjanjikan keajaiban, dan tidak menyalahkan orang tua.