「仮想自閉症」は本当にあるのでしょうか？
正直に答えるなら、答えは二つの部分に分かれます。
本当ではないこと：画面が自閉スペクトラム症を引き起こすという考えや、「仮想自閉症」が医師の診断できる独立した状態だという考えです。どちらも、それを示した研究はありません。「仮想自閉症」は診断名ではありません。自閉スペクトラム症は生涯にわたるもので、遺伝の影響がとても大きいものです。そして、自閉スペクトラム症のある子どもは、どこかが壊れた存在ではなく、まるごとひとりの人間です。
本当のこと：起きている時間の大半を画面とともに過ごしている幼い子どものなかには、自閉スペクトラム症のように見えるサイン（顔を上げない、名前を呼ばれても反応しない、言葉が少ない）を示す子がいます。そして、画面を消し、毎日がふたたび人とのかかわりで満たされると、そうしたサインが和らいだと報告している家族もいます。ただし、発表されている報告はどれも小規模です。アメリカで九人の幼い子どもを対象に行われた予備的な研究、イランとパキスタンの一連の事例報告、そしてフランスからの臨床的な記述です。どれも、画面が違いを生んだと証明できるような比較対照群を設けていませんでした。また、この年ごろの子どもは、さまざまな理由で短いあいだに大きく変わります。
つまりこの言葉は、科学がまだ答えを出していない、現実の問いを指しているのです。一方ではっきりしているのは、赤ちゃんはこたえてくれる人から言葉を学ぶということ、そして、世界保健機関（WHO）からイギリス政府まで、保健当局がいまでは、二歳未満の子どもには画面を見せないか、ほとんど見せないようにすすめているということです。
お子さんにこうしたサインが見られたら、どの説明が当てはまるのかがわかるまで待たないでください。画面を消し、そして発達の評価を申し込みましょう。画面を消すのにお金はかかりません。アメリカでは、三歳未満の子どもは早期介入プログラム（乳幼児の発達を支える公的な制度）の評価を無料で受けられ、ほかの多くの国でも費用はカバーされています。
AIの支援を受けて作成し、引用した出典と照合済みです。
一般的な情報であり、医学的なアドバイスではありません。お子さんのことが心配なときは、かかりつけ医に相談してください。